¿Qué documentos necesito para conseguir una tarjeta SIM china?

Tu pasaporte original vigente; algunos operadores añaden verificación facial en el momento. El trámite debe hacerse en una tienda propia del operador o en un mostrador del aeropuerto; las tarjetas de tiendas de conveniencia y quioscos no se pueden registrar a nombre de tu pasaporte.

¿Hace falta una tarjeta china para un viaje corto?

Para un itinerario de una semana, el roaming internacional o un eSIM internacional suelen ser más cómodos. Si te quedas más de dos semanas, o necesitas registrarte en servicios locales como Meituan, pedir comida a domicilio y recibir muchos códigos de verificación, una tarjeta local sale claramente más a cuenta.

Conseguir una tarjeta SIM en China: mostradores del aeropuerto, tarifas en tienda, requisitos de registro con nombre real y avisos

Primero, la pregunta de «si te conviene sacarla»: en itinerarios de una semana aproximadamente, Alipay, WeChat y DiDi se registran con un número extranjero, así que sin tarjeta SIM china te apañas perfectamente. Una tarjeta local empieza a compensar si cumples alguna de estas condiciones:

te quedas más de dos semanas (las tarifas locales de datos son un orden de magnitud más baratas que el roaming);
quieres pedir comida a domicilio o usar las ofertas grupales de Meituan/Dianping;
necesitas hacer y recibir llamadas locales (reservar restaurantes, contactar con tu anfitrión);
el roaming internacional te sale caro y no dependes demasiado de los servicios extranjeros bloqueados (la diferencia clave, más abajo).

Cómo elegir entre los tres grandes operadores

China Mobile, China Unicom y China Telecom dan de alta con el pasaporte original en sus tiendas propias (registro con nombre real y captura facial: es un requisito legal que no se puede saltar). Las diferencias en síntesis:

Operador	Perfil
China Mobile	La mayor cobertura de señal; primera opción en zonas remotas y de montaña; bastantes planes para turistas
China Unicom	Buena velocidad urbana y mostradores de aeropuerto muy rodados con los extranjeros; elección habitual de viajeros
China Telecom	Señal y velocidad equilibradas, densa red de tiendas

En viajes de ciudad la experiencia es prácticamente la misma con cualquiera de las tres: haz el trámite en la tienda más cercana.

Primer plano de una tarjeta SIM

Dónde dar de alta: mostrador del aeropuerto o tienda en la ciudad

Mostradores del aeropuerto: en la zona de llegadas de los grandes aeropuertos (Pekín, Shanghái, Cantón, Chengdú y otros) hay puntos de los operadores o mostradores autorizados; el alta se hace nada más aterrizar. Precio de referencia de los planes para turistas: del orden de 100—300 yuanes al mes, con decenas de GB de datos y algo de tiempo de llamada. Fíjate en los mostradores oficiales con la marca del operador (rótulos China Unicom / China Mobile / China Telecom) y desconfía de los puestos de terceros que prometen «datos de regalo por contratar la tarjeta».

Tiendas en la ciudad: busca en tu app de mapas «tienda China Mobile / Unicom» y elige un local marcado como tienda propia del operador (自有营业厅). La oferta de planes es más completa que en el aeropuerto y las tarifas, más reguladas. Pasaporte, elección de número y firma llevan unos 20 minutos en total; conviene llevar a mano una app de traducción.

Tres avisos al dar de alta

Pregunta por la estructura de la tarifa: cuota mensual, datos incluidos, coste por excederte, plazo de permanencia y cómo recargar (valen tanto la app del operador como Alipay). Algunos planes con descuento llevan 12 meses de permanencia y penalización por cancelar antes; para estancias cortas, elige un plan «sin contrato, cancelable en cualquier momento».
Un documento, un tope de números: con un solo pasaporte suelen poderse dar de alta como máximo 5 números por operador; el uso normal nunca roza ese tope.
Cuenta con la tarjeta física: los tres grandes operadores chinos solo pusieron en marcha el eSIM comercial para móviles en octubre de 2025; por ahora va dirigido sobre todo a titulares del documento de identidad de China continental y exige trámite presencial — con pasaporte no se puede contratar por ahora un eSIM local, así que quédate con la tarjeta física.

Antes de salir del país: baja del número y saldo

Una tarjeta de corta duración puede abandonarse sin más: si dejas de pagar, se suspende sola, pero tus datos del registro con nombre real quedan en el sistema del operador. Si tienes un plan con permanencia o quieres conservar el número para un próximo viaje, puedes activar la conservación del número con la cuota mínima (normalmente 5—8 yuanes al mes), desde la app del operador o en tienda.

Una diferencia clave: la tarjeta local también está limitada

Un punto que muchas guías no acaban de explicar: al navegar con una tarjeta SIM china, el tráfico pasa por la red de China continental, así que servicios bloqueados como Google, WhatsApp o Instagram siguen igual de inaccesibles (el porqué, en «Qué apps funcionan en China»).

La combinación habitual para tener ambas cosas: tarjeta local (muchos datos, uso diario) + eSIM internacional o roaming comprado en tu país antes de salir (cambias cuando necesitas los servicios extranjeros), ideal para móviles de doble SIM. La comparación completa, en «Roaming internacional, eSIM o WiFi de bolsillo: cuál elegir».